Cực khoái hoặc
Cao trào tình dục là việc xả đột ngột của hưng phấn tình dục tích lũy trong suốt
chu kỳ đáp ứng tình dục, dẫn đến nhịp
co thắt cơ bắp trong vùng
khung chậu đặc trưng bởi khoái cảm tình dục.
[1] Cực khoái có cả ở nam và nữ, và được
hệ thống thần kinh tự chủ kiểm soát. Chúng thường được liên kết với các hành động không tự nguyện khác, bao gồm co thắt cơ bắp ở nhiều khu vực của cơ thể, một cảm giác
hưng phấn chung và, thường xuyên gây ra chuyển động cơ thể và các âm thanh. Khoảng thời gian sau khi đạt cực khoái (được gọi là thời kỳ hạ nhiệt) thường là một trải nghiệm thư giãn, được cho là do sự giải phóng các hormone thần kinh
oxytocin và
prolactin cũng như
endorphin (hay "
morphin nội sinh").
[2]Cực khoái của con người thường là kết quả của
sự kích thích tình dục thể chất của
dương vật ở nam giới (điển hình là
xuất tinh kèm theo) và của
âm vật ở nữ giới.
[3][4] Kích thích tình dục có thể bằng cách tự thực hành (
thủ dâm) hoặc với
bạn tình (
quan hệ tình dục thâm nhập,
quan hệ tình dục không thâm nhập hoặc
hoạt động tình dục khác).Các ảnh hưởng sức khỏe xung quanh cực khoái của con người rất đa dạng. Có nhiều phản ứng sinh lý trong hoạt động tình dục, bao gồm trạng thái thư giãn do prolactin tạo ra, cũng như thay đổi
hệ thần kinh trung ương như giảm hoạt động
chuyển hóa của các phần lớn của
vỏ não trong khi không có thay đổi hoặc tăng chuyển hóa hoạt động trong các khu vực limbic (tức là "giáp") của não.
[5] Ngoài ra còn có một loạt các
rối loạn chức năng tình dục, chẳng hạn như không có khả năng đạt cực khoái (anorgasmia). Những tác động này tác động đến quan điểm văn hóa của cực khoái, như niềm tin rằng cực khoái và tần số/tính nhất quán của nó là quan trọng hoặc không liên quan đến sự thỏa mãn trong mối quan hệ tình dục,
[6] và lý thuyết về các chức năng sinh học và tiến hóa của cực khoái.
[7][8]